Malawi - "The warm heart of Africa"

The Republic of Malawi is a democratic country located in southeastern Africa. The origin of the name Malawi remains unclear, but people say that it means noting the “glitter of sun rising across the lake”, as seen in its flag.

The phrase “The Warm Heart of Africa” gives a good impression of the people in this laid-back nation. The inhabitants of the country are very warm and friendly people. Malawians typically live with their extended families in huts that are grouped together in villages.

However, this beautiful facade does not avoid the problems the country has. The country is provided by political conflicts and corruption. In addition to that poverty, hunger and AIDS leads to the fact that the life expectancy rate does not exceed 37 years and 50% of the population is under 15 years old. Malawi has 2 languages - the official (English) and the national (Chichewa).

.
Geografie en Klimaat
Malawi ligt in zuid-oost Afrika tussen Zambia, Tanzania en Mizambique. Het land, met als hoofdstad Lilongwe, heeft ongeveer 13 miljoen inwoners. De grootste stad is echter niet Lilongwe maar Blantyre met 500.000 inwoners.
Het Malawiaanse klimaat is sub-tropisch. Het regen seizoen begint in november en eidigd in mei waarna de droge periode begint. Hoewel het land veel oppervlaktewater heeft, is de droogte een serieus probleem. De afwezigheid van Irrigatie kennis is een bedreiging voor de, al moeilijk te verbouwen, gewassen. Wanneer de voedselnood hoog is eten de mensen zelfs de zaadjes die zijn bestemd voor de inzaaiing van hun land.
 

Economy
Malawi is één van de armste en onderontwikkelde landen ter wereld. De economie is afhankelijk van de inkomsten die verkregen worden met behulp van de IMF, de wereldbank en individuele sponsoren. De vele kleine boeren die het land kent verbouwen gewassen zoals: mais, bonen, rijst, cassave, tabak en pinda’s.
De drie belangrijkste exportproducten zijn: tabak, thee en koffie. Hoewel deze exportproducten een redelijke opbrengst genereren, is het niet voldoende om de geimporteerde producten te financieren. Andere industrieen waarin de Malawianen wekzaam zijn, zijn: visvangst, mijnbouw, houthandel, lichttechniek, bouw, chemische producten, kunstmest, voedsel bewerking en textiel. Malawi heeft veschillende natuurlijke bronnen zoals bauxite, robijnen en (half)edelstenen. Ze kunnen deze bronnen alleen niet optimaal benutten omdat ze de financiele-, technische- en infrastructurele middellen niet bezitten.


Politiek systeem
Malawi is een republiek met meerdere partijen in haar democratische overheid. De president, Bingu Wa Mutharika, is zowel staatshoofd als regeringsleider. Elke 5 jaar wordt er een nieuwe president gekozen. De eerste kamer telt 193 zetels die elk direct worden gekozen voor een termijn van vijf jaar. In de grondwet wordt ook gesproken over een tweede kamer met 80 zetels, deze is echter tot op de dag van vandaag nog niet gerealiseerd.
Het Hooggerechtshof staat in Blantyre. In de grondwet staat dat er een onafhankelijk juridisch systeem moet zijn gelijkwaardig aan het Engelse model. Dit is nog niet helemaal het geval. Malawi staat erg hoog op de lijst ‘corruptie index’ omdat ze geen duidelijke politieke acties onderneemt om corruptie tegen te gaan. Hierdoor loopt het land jaarlijks miljoenen dollars mis.